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| Tra il 1500 e il 1650 gli Europei invadono l'America Centro Meridionale con lo scopo di prelevare prodotti agricoli locali e metalli preziosi, dando inizio ad un ampio traffico commerciale intercontinentale. Questo commercio si inserisce in un pił ampio sistema di scambi che coinvolge, oltre all'America e all'Europa, anche l'Africa. I mercanti europei, infatti, vanno in Africa a vendere armi e alcool e a comperare schiavi neri con lo scopo di deportarli in America. Qui gli schiavi africani vengono venduti nuovamente ai proprietari delle piantagioni e delle miniere americane in cambio di prodotti agricoli, come cotone, zucchero, tabacco e caffč, e di metalli preziosi, come oro e argento. Questi beni vanno a riempire le casse dei regni spagnoli e portoghesi e dei ricchi mercanti europei. Le materie prime come il cotone vengono successivamente trasformate dalle industrie tessili europee. |
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